Il futuro della guerra algoritmica Parte III: Stagnazione

Nota dell'editore: quello che segue è un estratto dal prossimo libro degli autori, Information in War: Military Innovation, Battle Networks, and the Future of Artificial Intelligence.

Come sarebbe un completo fallimento dell’attuale corsa per mettere in campo sistemi di intelligenza artificiale e apprendimento automatico (AI/ML) nelle forze armate statunitensi? La professione militare americana è ugualmente benedetta e maledetta dal determinismo tecnologico e dalla convinzione che nuovi gadget risolveranno vecchi problemi. Questa linea di pensiero pervade le nozioni sugli offset e la convinzione che la precisione possa contrastare la massa nella guerra moderna.

Lo scenario seguente è una sorta di pre-mortem, che invita il lettore a immaginare un mondo in cui il cambiamento tecnologico si muove tanto indietro quanto in avanti ed è irregolare. Questa tecnica della squadra rossa ha lo scopo di illustrare come il fallimento emerge come un modo per prevenirlo. L’analisi si basa sugli scenari precedenti pubblicati da War on the Rocks che esploravano come una burocrazia disgregata e l’incapacità di creare una comprensione comune di come l’intelligenza artificiale e il machine learning influenzano il carattere della guerra. Tutti questi scenari sono adattati dal nostro recente libro – Information in War: Military Innovation, Battle Networks, and the Future of Artificial Intelligence. Nel libro utilizziamo una serie di casi storici sull'adozione della tecnologia dell'informazione per immaginare come reagiranno le forze armate statunitensi all'ultima ondata di interesse per l'intelligenza artificiale/ML. Sulla base di queste storie divergenti, vediamo futuri diversi all’orizzonte che richiedono prudenza e un dialogo più solido su come le persone, la burocrazia e le reti di conoscenza entrano in collisione con qualsiasi nuova tecnologia.

Nello scenario seguente, il futuro è cupo. Le vecchie idee sulla guerra si combinano con la burocrazia dell’era industriale per limitare la misura in cui qualsiasi nuova tecnologia può produrre un vantaggio duraturo. L’intelligenza artificiale/ML diventa un’altra falsa promessa sacrificata sull’altare dello scontro di volontà. La burocrazia della difesa fatica ad adattarsi e ricade su idee durature sulla guerra nonostante la disponibilità di nuove tecnologie. L'uomo a cavallo rimane nostalgico e perso nei sogni delle battaglie passate che lo rendono incapace di adattarsi al futuro della guerra.

In questo futuro alternativo, l’esercito americano non sfugge mai alla gravità delle vecchie idee sulla guerra e sulla burocrazia ereditata. Nonostante l’attuale ondata di entusiasmo nei confronti dell’intelligenza artificiale/ML, le possibilità di questo futuro sono diverse da zero. È vero, i servizi sono in corsa per sviluppare nuove reti di battaglia, ma la misura in cui diventeranno nuove dottrine e formazioni di combattimento è ancora incerta.

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È il 2040. Il presidente dei capi di stato maggiore congiunti si reca al Pentagono a bordo di un'auto sportiva d'epoca ristrutturata con un drone di sicurezza che lo scorta e il suo assistente personale digitale che gli legge le notizie quotidiane. Il traffico era più intenso del normale. Era una bellissima mattina primaverile con i fiori di ciliegio che aggiungevano colore al labirinto altrimenti sfocato di edifici in marmo bianco e grigio, cemento e acciaio che incidevano la Virginia settentrionale. Molti conducenti come lui hanno scelto di godersi il tragitto mattutino e guidare da soli piuttosto che attivare la modalità di guida automatizzata limitata, che li limitava a una noiosa esperienza di cinquanta miglia all'ora. Preferiva guidare ma farsi leggere da una macchina, catalogando le informazioni che trovava utili ed evidenziando al suo staff le domande a cui voleva rispondere quando entrava in ufficio. A dire il vero, comunque non gli piaceva molto leggere.

Il vecchio generale aveva adattato il suo assistente personale, Chesty, affinché sembrasse un antico Devil Dog. Gli algoritmi hanno scartato vecchi file audio e persino metafore personalizzate per periodi specifici della Seconda Guerra Mondiale. Era un altro esempio dei modi divertenti ma banali con cui il software mediava il coinvolgimento di tutti nel mondo. Chesty grugnì e gli lesse i titoli.

"Il generale dell'aeronautica interrompe l'esperimento sugli sciami per testare gli agenti automatizzati dello spazio aereo citando la necessità di integrare meglio i controllori del traffico aereo e i piloti umani."

Chesty ha aggiunto al titolo: “Oggi creiamo generali in base alla loro capacità di scrivere una dannata lettera. Questo tipo di uomini non possono prepararci per la guerra.