Lo studio sui lavoratori dei ripiani in pietra 'lancia l'allarme' sul rischio silicosi

San Francisco – Un recente studio sui fabbricanti di pietra in California a cui è stata diagnosticata la silicosi mostra che praticamente tutti erano immigrati, uomini latini.

Tagliare, segare, levigare, forare o frantumare la pietra artificiale utilizzata per realizzare i controsoffitti può rilasciare nell'aria silice cristallina respirabile. Quando vengono inspirate, le minuscole particelle possono rimanere intrappolate nei polmoni, causare infiammazioni e cicatrici e inibire la capacità dei polmoni di assorbire ossigeno. L'esposizione può portare alla malattia del polmone nero, alla malattia polmonare ostruttiva cronica o alla silicosi incurabile.

Un team di ricercatori di due università della California, in collaborazione con il California Labor Laboratory dell'Università della California, a San Francisco e il Dipartimento di sanità pubblica dello stato, ha identificato 52 lavoratori della pietra artificiale affetti da silicosi. La maggior parte dei lavoratori è stata diagnosticata tra il 2019 e il 2022.

Tutti i 52 lavoratori tranne uno erano immigrati, latini. L'età media del gruppo al momento della diagnosi era di 45 anni e il tempo medio trascorso sul posto di lavoro era di 15 anni. Quasi la metà di loro ha continuato a lavorare dopo la diagnosi e 10 sono morti a un’età media di 46 anni.

"Il nostro studio dimostra una grave morbilità e mortalità tra un gruppo particolarmente vulnerabile di lavoratori immigrati latini giovani, sottoassicurati e probabilmente privi di documenti", ha affermato in un comunicato stampa la coautrice dello studio Jane Fazio, specialista polmonare presso l'Olive View-UCLA Medical Center.

Il comunicato rileva che il consiglio dei supervisori della contea di Los Angeles sta valutando la possibilità di vietare la pietra artificiale. La Divisione per la sicurezza e la salute sul lavoro della California ha iniziato a redigere norme di emergenza.

"Il nostro articolo lancia l'allarme", ha affermato nel comunicato il coautore dello studio Sheiphali Gandhi, pneumologo dell'UCSF. “Se non lo fermiamo adesso, avremo centinaia, se non migliaia, di casi in più. Anche se lo fermassimo adesso, vedremo questi casi per il prossimo decennio perché ci vogliono anni per svilupparsi”.

Lo studio è stato pubblicato online su JAMA Internal Medicine.

Safety+Health accoglie commenti che promuovono un dialogo rispettoso. Per favore, rimani in argomento. I commenti che contengono attacchi personali, linguaggio volgare o offensivo – o che promuovono in modo aggressivo prodotti o servizi – verranno rimossi. Ci riserviamo il diritto di determinare quali commenti violano la nostra politica sui commenti. (I commenti anonimi sono benvenuti; salta semplicemente il campo "nome" nella casella dei commenti. È richiesto un indirizzo email ma non sarà incluso nel tuo commento.)